La competenza democratica è la capacità di mobilitare e impiegare risorse psicologiche rilevanti (cioè valori, atteggiamenti, abilità, conoscenza, comprensione) al fine di rispondere in modo appropriato ed efficace alle sfide che le situazioni propongono e per cui è decisivo il processo decisionale collettivo. La competenza interculturale è la capacità di mobilitare e impiegare risorse psicologiche rilevanti al fine di rispondere in modo appropriato ed efficace alle difficoltà che si presentano quando ci si relaziona con persone che hanno retroterra culturali diversi dal nostro.
Nel caso dei cittadini che vivono all’interno di società culturalmente diverse dalla propria, la competenza interculturale è un aspetto integrante della competenza democratica.